Gases ao caminhar: causas e formas de alívio

A libertação de gases é muitas vezes audível, por vezes acompanhada de odor e sempre desagradável.

Muitas pessoas conhecem bem esta situação, mas poucas se sentem à vontade para falar dela. Os gases ao caminhar podem ser totalmente inofensivos, embora também possam alertar para problemas intestinais, alimentares ou até relacionados com o stress. Perceber por que razão o ar escapa de repente durante a caminhada permite agir de forma mais direcionada e reduzir consideravelmente os momentos embaraçosos.

Porque existem gases no intestino

Todos os dias, quer queiramos quer não, o organismo produz gases intestinais. Estes resultam sobretudo da decomposição de componentes alimentares não digeríveis pelas bactérias do intestino. Entre eles estão principalmente as fibras, mas também alguns açúcares e polióis.

A estes gases junta-se o ar que engolimos, por exemplo, quando comemos à pressa, bebemos por uma palhinha, mastigamos pastilha elástica ou fumamos. Parte desse ar chega ao aparelho gastrointestinal e acaba por ter de sair do corpo: pela boca, sob a forma de arrotos, ou pelo ânus, como flatulência.

Os gases intestinais, por si só, não indicam uma doença: mostram que o aparelho digestivo está a funcionar. O que faz a diferença é a quantidade e o momento em que surgem.

Porque é que os gases se libertam ao caminhar

Muitas pessoas constatam que os gases saem com mais facilidade assim que começam a movimentar-se. Há várias razões para isso.

O movimento estimula o intestino

Ao caminhar, os órgãos abdominais deslocam-se ligeiramente para cima e para baixo. A musculatura intestinal recebe uma massagem suave e o movimento natural do intestino, chamado peristaltismo, intensifica-se. Os gases que antes estavam mais «presos» avançam para baixo, em direção à saída.

Este efeito é especialmente evidente depois de uma refeição maior: passear logo a seguir estimula a digestão e, com ela, o transporte dos gases.

A pressão no abdómen altera-se

A cada passo, a pressão distribui-se de forma diferente na cavidade abdominal. A parede abdominal contrai-se, o diafragma movimenta-se e os músculos do pavimento pélvico entram em ação. Em conjunto, podem funcionar como um «êmbolo» suave que empurra o ar para baixo.

Se o esfíncter anal já estiver um pouco mais relaxado, por exemplo devido ao cansaço, a um longo período sentado ou a determinadas doenças, os gases escapam mais depressa e são muitas vezes difíceis de controlar.

A postura, a roupa e o ritmo também influenciam

• Postura curvada: comprime o abdómen e empurra os gases para baixo.
• Calças apertadas: aumentam a pressão abdominal, sobretudo ao sentar ou caminhar depressa.
• Caminhada rápida ou corrida: acentua o movimento do corpo para cima e para baixo, estimulando ainda mais a atividade intestinal.

Quem já tem tendência para a flatulência costuma notar mais rapidamente o efeito durante um passeio a passo rápido ou ao praticar exercício.

Quando os gases ao caminhar são normais e quando não são

Para a maioria das pessoas, libertar gases ocasionalmente durante um passeio faz parte do quotidiano. A situação merece mais atenção se surgirem outras queixas ou se o padrão mudar de forma súbita e significativa.

Indícios de uma causa inofensiva

Os gases ao caminhar tendem a não ser preocupantes quando:

• não há dores abdominais persistentes;
• a forma das fezes e a frequência das dejeções se mantêm semelhantes;
• as queixas aumentam claramente depois de certos alimentos;
• os períodos de stress agravam visivelmente o problema.

Nestes casos, a alimentação ou um intestino sensível estão muitas vezes na origem dos gases embaraçosos.

Sinais de alerta que justificam uma consulta médica

• Dores abdominais intensas ou semelhantes a cólicas
• Sangue nas fezes ou fezes pretas, com aspeto de alcatrão
• Perda de peso sem explicação
• Diarreia persistente ou obstipação resistente
• Cansaço constante, quebra de rendimento e palidez

Se estes sintomas acompanharem os gases, é importante procurar uma avaliação médica, idealmente junto do médico de família ou de um gastroenterologista.

Causas frequentes: do feijão às intolerâncias alimentares

A alimentação pode aumentar a produção de gases

Muitos pratos tradicionais favorecem a formação de gases. Entre os alimentos e produtos que habitualmente os provocam contam-se:

• leguminosas, como feijão, lentilhas e grão-de-bico;
• couves, como couve branca, couves-de-bruxelas e brócolos;
• cebola, alho e alho-francês;
• produtos integrais em grandes quantidades;
• polióis como sorbitol, manitol e xilitol, presentes em pastilhas elásticas ou doces «sem açúcar»;
• bebidas muito gaseificadas.

Quem consome muitos destes alimentos e depois se movimenta produz simplesmente mais gases, que podem sair do intestino durante a caminhada.

Intolerâncias à lactose, à frutose e a outras substâncias

Nas intolerâncias alimentares, o intestino não consegue decompor corretamente determinados açúcares. Alguns exemplos frequentes são:

Quando estes açúcares chegam por digerir ao intestino grosso, as bactérias alimentam-se deles. O resultado pode ser uma grande quantidade de gases, sensação de enfartamento e ruídos intestinais. Ao caminhar, os gases produzidos saem mais depressa e, por vezes, de forma incontrolável.

Síndrome do intestino irritável: um intestino sensível

Na síndrome do intestino irritável, o intestino reage com sensibilidade excessiva. Mesmo quantidades normais de gases e fezes podem causar dor abdominal, sensação de pressão, flatulência e alterações nas dejeções. O stress, as noites mal dormidas, a ansiedade ou a agitação agravam muitas vezes estes sintomas de forma significativa.

Pessoas com intestino irritável referem frequentemente um aumento dos gases quando estão em movimento, a caminho do trabalho ou a andar depressa para apanhar o comboio.

O que ajuda a evitar gases embaraçosos ao caminhar

Ajustar a alimentação gradualmente

Ninguém precisa de deixar de comer todo e qualquer feijão. Contudo, quem sofre de flatulência com muita frequência pode experimentar as seguintes medidas:

• Reduzir os alimentos que provocam gases durante duas semanas e observar a reação.
• Diminuir as porções e optar por refeições mais pequenas e frequentes, em vez de refeições muito abundantes.
• Preferir bebidas sem gás ou com pouco gás.
• Consumir pastilhas elásticas e doces «sem açúcar» apenas raramente.
• Aumentar a ingestão de fibras de forma gradual, sem mudar radicalmente a alimentação de um dia para o outro.

Quem reage intensamente ao leite ou à fruta deve pedir uma avaliação médica para verificar se existe alguma intolerância. Os testes respiratórios permitem muitas vezes esclarecer a situação rapidamente.

Mudar os hábitos à mesa

A forma como comemos também influencia a quantidade de gases:

• Comer mais devagar, mastigar bem e evitar telefonar ou trabalhar durante a refeição.
• Engolir menos ar: não beber por uma palhinha e reduzir as bebidas gaseificadas.
• Evitar comer de pé ou a andar, pois o organismo consegue digerir melhor sentado e com tranquilidade.

Fortalecer o pavimento pélvico e os músculos abdominais

Um pavimento pélvico forte ajuda a controlar melhor a libertação de gases. Muitas pessoas notam diferenças após algumas semanas de treino orientado. Como complemento, uma musculatura abdominal estável sustenta os órgãos e melhora o controlo da pressão na cavidade abdominal.

Entre as atividades adequadas encontram-se:

• exercícios para o pavimento pélvico, como os praticados em aulas de recuperação pós-parto ou programas específicos;
• treino de força suave para o tronco e o abdómen;
• atividades como ioga ou pilates, com enfoque na zona central do corpo.

Quando os gases podem ter uma causa mais séria

Por vezes, o aumento dos gases ao caminhar aponta para doenças que devem ser investigadas. Entre elas estão as doenças inflamatórias intestinais, o sobrecrescimento bacteriano do intestino delgado, a doença celíaca e, em casos raros, tumores na região intestinal.

Ao fazer o diagnóstico, os médicos não observam apenas a flatulência, mas também o quadro geral: evolução do peso, hábitos intestinais, resultados laboratoriais e antecedentes familiares. Consoante a suspeita, podem recorrer a colonoscopia, ecografia, análises às fezes ou exames funcionais específicos.

Dicas práticas para o dia a dia fora de casa

Quem sabe que tende a libertar gases facilmente durante os passeios pode adotar algumas estratégias para sair com mais tranquilidade:

• Reservar os alimentos que provocam muitos gases para a noite, em casa, em vez de os consumir antes de percursos longos ou reuniões.
• Antes de um compromisso importante, escolher apenas alimentos leves, como um pouco de arroz, batata, banana ou iogurte, de acordo com a tolerância individual.
• Prever algum tempo extra para ir à casa de banho com calma antes de sair.
• Em trajetos mais longos, escolher percursos com acesso a casas de banho ou zonas sossegadas.

Muitas pessoas sentem-se mais descontraídas só por saberem que podem afastar-se por um momento se for necessário. Menos tensão significa também menos stress para o intestino.

Porque a vergonha é muitas vezes pior do que o sintoma

Apesar de toda a gente ter gases, a flatulência continua a ser um tabu social. A vergonha leva muitas vezes a uma tensão acentuada, tanto física como mental. Essa tensão pode irritar ainda mais o estômago e o intestino, reforçando o ciclo.

Olhar para a situação com objetividade ajuda: os gases fazem parte da digestão. Quem os percebe com maior sensibilidade não é «estranho», está simplesmente atento. Com algum conhecimento, uma alimentação adaptada e treino orientado, é possível aliviar bastante a maioria dos problemas. Se existir uma causa mais séria, os exames médicos ajudam a esclarecê-la, tornando geralmente desnecessários os dramas embaraçosos e prolongados do dia a dia.