Consistência. Esta é a palavra de ordem de Miguel Oliveira para a temporada de 2022 do Mundial de Motociclismo MotoGP, aos comandos da nova KTM RC16. Alcançá-la depende tanto do piloto português como da equipa oficial da KTM.
Depois de uma época de altos e baixos, Miguel Oliveira procura a regularidade que lhe faltou em 2022. Na primeira metade do campeonato, o português somou três pódios e uma vitória, mas a segunda metade da temporada apresentou um panorama muito diferente.
Condicionado por uma lesão no pulso, não encontrou na KTM RC16 os argumentos de que precisava para disputar os primeiros lugares. É deste ponto que parte para a época de 2022 do MotoGP.
A «nova» KTM RC16 2022 de Miguel Oliveira
No final da temporada de 2021, o protótipo conduzido por Miguel Oliveira passou por uma grande «revolução» - a história completa dessa evolução pode ser recordada no ESPECIAL Razão Automóvel.
Desde então, a KTM RC16 tem sentido dificuldades para acompanhar o desenvolvimento dos protótipos da Ducati, Yamaha, Suzuki, Honda e até da Aprilia. Além da KTM, esta é a única marca que nunca conquistou um título na classe rainha do MotoGP.
De acordo com os pilotos do construtor austríaco, a KTM RC16 2021 nunca conseguiu aproveitar plenamente os pneus desenvolvidos pela Michelin para a última temporada. A falta de tração à saída das curvas e as dificuldades na travagem, atribuídas às carcaças menos rígidas, foram os principais problemas assinalados ao protótipo do ano passado.
Miguel Oliveira espera que a KTM RC16 2022 evolua sobretudo nestas áreas. O conceito manter-se-á igual ao dos últimos anos: um motor V4 num quadro de dupla trave em aço, braço oscilante em carbono e suspensões WP.
Uma mota única no pelotão do MotoGP
É nestas soluções que a KTM RC16 2022 continua a distinguir-se das rivais. Ao contrário do restante pelotão do MotoGP, que utiliza quadros de dupla trave em alumínio e suspensões fornecidas pela Ohlins, a KTM segue um caminho próprio.
Para equipar os seus protótipos, a KTM recorre às suspensões da WP, empresa que lhe pertence. Esta escolha já demonstrou capacidade para vencer corridas, mas continua sem revelar a consistência necessária para conquistar um campeonato na classe rainha.
Ponto forte ou ponto fraco?
Alguns defendem que estas escolhas do construtor austríaco são o «calcanhar de Aquiles» da KTM RC16 2022. Os responsáveis da marca discordam.
Quanto ao quadro em aço, os engenheiros da KTM explicam que conhecem melhor esta liga metálica e que, por isso, conseguem encontrar soluções mais depressa.
Além disso, podem produzir derivações, ou evoluções, do quadro da KTM RC16 em menos tempo e perceber melhor onde devem aumentar ou reduzir a flexão e a rigidez, conforme as necessidades.
A escolha das suspensões WP é, por sua vez, estratégica. A KTM encara o MotoGP como um «tubo de ensaio» para desenvolver tecnologia destinada aos seus modelos de produção, pelo que considera fazer sentido utilizar a sua própria marca de suspensões.
A desvantagem é que a WP dispõe apenas de quatro protótipos KTM para recolher dados durante um Grande Prémio. Em contrapartida, a Ohlins conta com 18 protótipos e cinco marcas para ajudar a desenvolver as suas soluções.
A «magia negra» do MotoGP
Na «era moderna» do MotoGP, a gestão eletrónica do motor é um dos fatores mais importantes, segundo os pilotos. Com potências superiores a 265 cv em conjuntos que pesam apenas 157 kg, é impossível gerir estes valores recorrendo apenas ao punho direito.
A KTM teve sempre um dos motores mais fortes da grelha do MotoGP, mas em 2022 terá de tornar o seu V4 mais dócil. Só dessa forma conseguirá reduzir a degradação dos pneus.
Para perceber a importância da gestão da potência, basta notar que os protótipos de MotoGP só conseguem debitar a potência máxima na 5.ª e na 6.ª relações da caixa. Até aí, os sistemas de tração e de controlo de cavalinho limitam a potência.
Desde 2016, todos os protótipos de MotoGP usam a mesma centralina, fornecida pela Magnetti Marelli. Os construtores podem alterar apenas os parâmetros do programa de gestão. É aqui que se encontra parte da «magia negra» do MotoGP.
Não é algo visível nem mecânico, mas faz a diferença numa modalidade em que mais de 20 pilotos cabem no mesmo segundo.
Consistência. Consistência. Consistência
Já falámos em consistência? Como referimos no início, é precisamente essa a palavra de ordem da KTM RC16 2022.
A capacidade da KTM RC16 2022 para ganhar corridas já não levanta dúvidas. Falta agora ao protótipo austríaco alcançar a tão desejada consistência que caracteriza os projetos vencedores.
Também não há dúvidas quanto aos pilotos. Em particular, Miguel Oliveira já demonstrou ao longo da carreira que só precisa de uma mota competitiva para vencer.
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