Peugeot 9X8: o novo protótipo híbrido para as 24 Horas de Le Mans em 2023

Foi no Circuito Internacional do Algarve que a Peugeot apresentou recentemente ao mundo o 9X8. O novo protótipo de resistência tem uma ambição elevada: vencer as 24 Horas de Le Mans logo em 2023.

A marca viu na criação da categoria LMH, ou Hipercarros de Le Mans, a oportunidade ideal para acrescentar um capítulo à sua longa e rica história nos campeonatos de resistência e nas 24 Horas de Le Mans, iniciada há mais de 30 anos.

Depois do 905, equipado com um V10 a gasolina atmosférico, e do 908 HDI, com um V12 Diesel - ambos vencedores em Le Mans -, a Peugeot regressa à categoria máxima dos campeonatos de resistência com o híbrido 9X8.

Peugeot 9X8: propulsão híbrida e aerodinâmica

O protótipo acompanha as mudanças que atravessam a indústria automóvel com uma cadeia cinemática híbrida. Esta combina um V6 2,6 biturbo em posição central traseira com um motor elétrico no eixo dianteiro, assegurando tração às quatro rodas e uma potência máxima combinada de 500 kW, equivalente a 680 cv.

É, contudo, o desenho do 9X8 que mais conversa tem gerado. Embora as «garras» em LED o identifiquem como um Peugeot, a ausência de asa traseira causa alguma perplexidade: como consegue o protótipo produzir os níveis de força aerodinâmica descendente exigidos sem uma enorme asa traseira?

No circuito de Portimão, Diogo Teixeira teve oportunidade de colocar precisamente essa questão a Jean-Marc Finot, diretor da Stellantis Motorsport, num vídeo a não perder.

Conversa com a diretora executiva da Peugeot

Diogo falou ainda com Linda Jackson, diretora executiva da Peugeot. Desde o início do programa, no final de 2019, Jackson tem participado ativamente no seu desenvolvimento, apesar de nessa altura ainda não ser a responsável máxima pela marca francesa.

Peugeot 9X8 estreia-se nos circuitos em julho

A Peugeot escolheu o Autódromo Internacional do Algarve não só para apresentar o 9X8 ao mundo, mas também para continuar os testes de desenvolvimento da nova máquina.

Portimão integra o grupo de cinco circuitos selecionados pela marca para desenvolver o seu hipercarro. Os restantes são Le Castellet, em França, MotorLand Aragón e Barcelona, ambos em Espanha, e Magny-Cours, também em França.

A estreia do Peugeot 9X8 em competição não está longe. O novo hipercarro entrará em ação pela primeira vez a 10 de julho, nas 6 Horas de Monza, em Itália, a 4.ª prova do FIA WEC, o Campeonato Mundial de Resistência da FIA.

A Peugeot inscreverá dois 9X8 e já revelou os nomes dos pilotos que os vão conduzir: Paul Di Resta, Loïc Duval, Mikkel Jensen, Gustavo Menezes, James Rossiter e Jean-Éric Vergne. Falta ainda conhecer a composição final das equipas de pilotos de cada carro.

Após Monza, os Peugeot 9X8 disputarão mais duas provas: as 6 Horas de Fuji, no Japão, em setembro, e as 8 Horas do Bahrein, em novembro.

A participação nas 24 Horas de Le Mans está prevista para o ano seguinte, em 2023, quando a lendária corrida de resistência assinalará o seu 100.º aniversário.