Ericeira: aldeia piscatória e surf junto ao Atlântico

Quem procura escapar às ilhas sobrelotadas e aos hotéis de praia caros encontra, a norte de Lisboa, um pedaço de costa que mantém um carácter despretensioso. Numa localidade outrora quase exclusiva dos pescadores, as pranchas de surf convivem agora com os barcos de madeira coloridos, sem que o ambiente pareça dominado pelo turismo de massas.

Ericeira: uma aldeia piscatória sobre o Atlântico, sem grandes hotéis de praia

A cerca de 45 quilómetros a noroeste de Lisboa, a Ericeira estende-se por uma sucessão de falésias íngremes sobre o Atlântico. Lá em baixo, as ondas batem nas rochas; no alto, casas caiadas de branco e ruas estreitas percorrem o centro histórico. As faixas azuis ou amarelas, as portadas coloridas e as fachadas de azulejos dão a muitos edifícios um ar quase intocado pelo tempo.

Não é aqui que se encontram grandes hotéis. Em vez de complexos com tudo incluído, há pequenas pensões, casas de hóspedes e alojamentos familiares. Nas ruas paira o cheiro a peixe grelhado, alho e salsa fresca. Na zona do mercado, acumulam-se caixas de choco, dourada e sardinha, trazidas pelos pescadores que saíram de barco de madrugada.

A Ericeira parece oferecer um equilíbrio cada vez mais raro: tem infraestruturas suficientes para umas férias, mas continua longe do cenário de praia indiferenciado de muitas estâncias turísticas.

Na pequena zona portuária da Praia dos Pescadores, os barcos coloridos ficam abrigados entre paredes de rocha. É um sinal de que a pesca continua a fazer parte da vida quotidiana, em vez de servir apenas de cenário. Ao mesmo tempo, lá em cima, jovens com pranchas debaixo do braço aguardam pela próxima sessão na água.

Ericeira, um destino de surf com reconhecimento oficial

Em 2011, a costa da Ericeira recebeu uma distinção especial: foi reconhecida como Reserva Mundial de Surf, a primeira zona do género na Europa. Este estatuto pretende proteger a qualidade das ondas e a paisagem costeira, além de reconhecer a existência de uma área de surf contínua com condições excecionais.

Entre os locais mais conhecidos estão:

• Ribeira d’Ilhas - ondas longas e limpas, num local que acolhe competições internacionais.
• Coxos - ondas fortes, mais adequadas a surfistas muito experientes.
• Foz do Lizandro - uma praia ampla, ideal para aulas de iniciação e famílias.

Quem já domina a prancha encontra aqui ondas que rebentam junto a promontórios e sobre fundos rochosos, conhecidas muito para lá das fronteiras europeias. As escolas de surf locais organizam sessões com acompanhamento, conhecem as correntes e as marés e sabem quando cada local oferece as melhores condições.

Aproveitar a costa mesmo sem saber surfar

A Ericeira não vive apenas dos profissionais que usam pranchas curtas. As enseadas abrigadas perto da Praia dos Pescadores são boas para nadar, chapinhar ou simplesmente observar as ondas a partir da toalha. As crianças saltam para piscinas pouco profundas entre as rochas, enquanto os adultos estendem os pés na areia e veem os surfistas a remar ao largo.

A água do Atlântico continua fresca: consoante a época do ano, a temperatura ronda os 14 a 20 graus. Por isso, muitos visitantes alugam um fato de neopreno, mesmo quando só querem entrar na água por pouco tempo. As lojas e escolas de surf da localidade disponibilizam equipamento adequado, desde pranchas para principiantes a modelos de alto desempenho.

O ambiente entre o pôr do sol e a dourada grelhada

Depois de um dia junto ao mar, a maioria dos visitantes dirige-se às pequenas ruas do centro. À medida que o sol desaparece por detrás das falésias, os cafés e bares colocam mantas nas esplanadas. A vista sobre as rochas e a rebentação ajuda a perceber por que razão a Ericeira é vista como um refúgio, apesar da proximidade da capital.

Nos restaurantes, predominam os sabores do mar: sardinhas grelhadas com batata cozida, choco em azeite e bivalves frescos em molho de vinho branco. Muitos estabelecimentos ficam a poucos passos do mercado, de onde o peixe segue frequentemente diretamente para a grelha.

Quem se dispuser a percorrer algumas ruas afastadas das praças principais encontra restaurantes simples, onde a conta continua surpreendentemente moderada.

Nos bares com vista para o mar, servem-se vinho verde, vinhos brancos regionais ou uma pequena cerveja fresca. O ambiente é descontraído e a música costuma ser discreta. Quem espera encontrar zonas de festa como as do Algarve engana-se: a vida decorre em espaços mais pequenos, com conversas ao balcão em vez de grandes pistas de dança.

Preços que deixam margem no orçamento de férias

Em comparação com ilhas muito procuradas ou destinos portugueses em voga, como Cascais, a Ericeira continua, por enquanto, relativamente acessível. Sobretudo na época baixa, entre a primavera e o final do outono, é muitas vezes possível reservar quartos em casas de hóspedes e apartamentos por valores bastante inferiores aos das grandes cidades.

Quem viaja com flexibilidade pode combinar voos para Lisboa com estadias económicas na Ericeira. Mesmo incluindo um curso de surf de vários dias, o custo costuma ficar abaixo do de umas férias comparáveis em destinos insulares da Europa Ocidental que estejam na moda.

Como chegar e quando vale mais a pena visitar

De Lisboa até à costa, pode seguir-se pela autoestrada ou optar por estradas mais pequenas, numa rota paisagisticamente mais agradável. De carro alugado, chega-se à Ericeira em cerca de 45 a 60 minutos. Os autocarros de carreira ligam a localidade à capital várias vezes por dia; demoram um pouco mais, mas permitem poupar.

A época alta decorre aproximadamente de junho a setembro. Nessa altura, os dias são longos, as praias estão mais cheias e o ambiente é mais animado. Quem prefere tranquilidade pode escolher a primavera ou o outono. Em abril e maio, as encostas florescem; em outubro, o mar ainda está muitas vezes relativamente ameno e as praias têm muito menos gente.

O que distingue a Ericeira para lá das ondas

Além do surf e da praia, a região oferece várias possibilidades a quem não pratica a modalidade:

• Passeios pelas falésias com vista para o Atlântico.
• Percursos fotográficos pelas ruas sinuosas do centro.
• Visitas ao mercado de peixe durante a manhã.
• Excursões a Lisboa ou à vizinha serra de Sintra.

Muitos viajantes juntam alguns dias de férias em Lisboa a uma paragem descontraída na costa da Ericeira. Assim, é relativamente fácil incluir cultura, vida urbana e praia na mesma semana.

Algumas informações úteis antes da viagem

O Atlântico tem força. Mesmo nas enseadas usadas para banhos podem existir correntes, e as ondas não são comparáveis às de uma praia tranquila do Mediterrâneo. Quem viaja com crianças ou não se sente seguro na água deve prestar atenção às bandeiras, aos avisos e às recomendações das escolas de surf.

O clima é considerado ameno, mas pode ser ventoso. Um casaco leve para as noites deve fazer parte da bagagem, mesmo em pleno verão. Também vale a pena levar protetor solar com fator de proteção elevado: a combinação de vento e sol pode ser traiçoeira e, muitas vezes, só se dá conta da queimadura mais tarde.

Quem planeia fazer um curso de surf deve confirmar antecipadamente se há aulas em inglês ou alemão e qual é a dimensão dos grupos. Grupos pequenos proporcionam maior segurança e melhores progressos. Um curso ensina não só a técnica, mas também noções básicas sobre correntes, zonas de segurança e comportamento na zona de espera das ondas - conhecimentos que tornam a estadia no Atlântico muito mais descontraída.

Para quem procura deliberadamente uma alternativa às ilhas sobrelotadas, a Ericeira pode ser uma excelente escolha: uma localidade costeira que não esconde as suas raízes de aldeia piscatória e continua aberta aos visitantes, com ondas à porta e preços que não fazem disparar o custo das férias.