A nova época da Peugeot Rally Cup Ibérica está prestes a arrancar e, por isso, fomos conhecer de perto a máquina que dá vida a este troféu: o Peugeot 208 Rally4.
Não ocupámos o lugar mais cobiçado - o do condutor -, mas ficámos na melhor alternativa possível: no banco do lado de Alejandro Cachón, espanhol e campeão em título da Peugeot Rally Cup Ibérica.
Para demonstrar as capacidades do pequeno leão, o cenário escolhido foi Baltar, muito perto das instalações da Sports & You. A empresa apoia a Peugeot Portugal e a Peugeot Espanha na organização do campeonato, e este percurso integra o shakedown do Rali de Portugal.
Bastaram poucos metros para se perceber por que razão Alejandro Cachón conquistou a mais recente edição deste campeonato. A vitória abriu-lhe as portas da categoria Rally2, onde passou a competir num C3 Rally2 da Citroën España.
Ainda assim, apesar de o domínio de Cachón ter sido evidente ao longo de todo este troço de terra, rodeado de pinheiros, foi o Peugeot 208 Rally4 que acabou por causar maior impressão.
Este não é um 208 qualquer…
Embora a produção deste 208 Rally4 comece no mesmo local que a dos 208 que circulam nas estradas, as semelhanças terminam pouco depois.
No exterior, as «pinturas de guerra» deixam antever a sua vocação, mas é a «voz» mais encorpada do escape que elimina qualquer dúvida.
E isto acontece antes mesmo de abrir as portas, por detrás das quais se encontra um habitáculo quase inteiramente despojado. Restam somente um pequeno ecrã atrás do volante, uma caixa central com comandos elementares - buzina, controlo dos vidros, entre outros… -, o volante, o travão de mão, a alavanca da caixa sequencial e, naturalmente, as bacquets.
E ainda falta falar do motor e de todas as evoluções mecânicas…
O 208 Rally4 é impulsionado por um motor 1.2 PureTech turbo de três cilindros, especificamente adaptado à competição. Recebeu um turbocompressor de maior capacidade e uma gestão eletrónica Magneti Marelli, também de competição, produzindo 208 cv às 5450 rpm e 290 Nm de binário máximo às 3000 rpm.
A responsabilidade de transmitir todo este binário cabe a uma caixa sequencial SADEV de cinco velocidades e a um diferencial autoblocante mecânico. Em conjunto, estes elementos ajudam este 208 Rally4 a aplicar a potência ao asfalto - ou à terra! - com grande eficácia.
Há, porém, mais argumentos. Este 208 Rally4 utiliza discos ventilados dianteiros de 300 mm em asfalto ou de 283 mm em terra, discos traseiros sólidos de 290 mm e suspensão regulável em três níveis, com compressão e descompressão de alta e baixa velocidade.
Todo este conjunto pesa apenas 1080 kg. Com o 208 Rally4 preparado para competir e uma dupla - piloto e navegador - a bordo, o valor sobe para cerca de 1250 kg.
Convém recordar que, à semelhança do 208 de série que lhe serve de base, este 208 Rally4 é “apenas” de tração dianteira. Isso não impediu, no entanto, Cachón de o colocar de traseira em praticamente todas as curvas, revelando a enorme garra deste leão.
Parado ou «a fundo»
Costuma dizer-se, em tom de brincadeira, que os pilotos de rali pertencem a uma «raça» diferente e que apenas conhecem duas formas de conduzir: a fundo ou… a fundo!
Alejandro Cachón ainda está no início do seu percurso profissional, mas é fácil reconhecer nele esse ADN.
Quando entrei no carro e me acomodei na bacquet ao seu lado, com um capacete que quase não me permitia mexer a cabeça, apresentou-se e limitou-se a perguntar: “Estás pronto?”. Respondi que “sim” e Cachón não precisou de ouvir mais nada…
Seguiram-se alguns minutos de emoção pura e adrenalina ao máximo. Pelo menos para mim, porque o piloto espanhol mantinha a serenidade de quem está sentado em casa, na sala, a ver um filme.
A capacidade de aceleração deste 208 é surpreendente, as mudanças de relação sucedem-se a enorme velocidade e a rigidez do chassis - de todo o conjunto, afinal - é evidente. São qualidades que fazem deste pequeno leão um excelente protagonista deste troféu, uma espécie de escola para jovens talentos ibéricos.
Quanto custa?
O preço de toda esta emoção é de 67 000 euros, antes de impostos. As encomendas são tratadas pela Sports & You, distribuidora oficial da Stellantis Motorsport Racing Shop em Portugal e Espanha.
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