Max Verstappen ultrapassou uma penalização de um lugar na grelha para vencer o Grande Prémio do Qatar, numa corrida que ganhou vida graças, pois é, ao espelho de Alex Albon.
Verstappen e as decisões dos comissários no Qatar
A meio da prova, o espelho soltou-se do Williams de Albon e ficou no centro da reta. Três voltas depois, Valtteri Bottas passou-lhe por cima e estilhaçou-o: Lewis Hamilton e Carlos Sainz sofreram ambos furos e os destroços obrigaram à entrada do carro de segurança. Ops.
Antes disso, Lando Norris, que seguia em segundo atrás de Verstappen, não viu as bandeiras amarelas duplas e não abrandou. Recebeu por isso uma penalização que o obrigou a parar durante 10 segundos nas boxes, uma decisão que deixou a McLaren perplexa e custou à equipa muitos pontos na luta com a Ferrari pelo título de construtores.
Esta foi apenas uma de várias decisões discutíveis dos comissários, a par da demora em lidar com o espelho de Albon e da despromoção de Verstappen do primeiro lugar da grelha.
O tetracampeão foi penalizado por ter impedido George Russell na fase final da qualificação, apesar de ambos estarem numa volta de aquecimento e de o britânico saber de antemão que o Red Bull seguia à sua frente.
Após a corrida, Verstappen disse aos jornalistas que tinha perdido todo o respeito por Russell devido à forma como este se comportou posteriormente na sala dos comissários. Ora essa.
A FIA e os incidentes em pista
Tudo isto acontece num contexto de aparente agitação na FIA, que despediu o diretor de corrida Niels Wittich sem explicação há duas provas, depois de já ter afastado ou perdido várias outras figuras importantes este ano.
Em defesa da direção de corrida, houve muito com que lidar no Qatar: só na primeira volta registaram-se duas colisões distintas, além da falsa partida de Lewis Hamilton. Mais tarde, o heptacampeão foi também apanhado em excesso de velocidade na via das boxes.
Ainda assim, a forma como a FIA fiscaliza o cumprimento das regras continua a ser questionada, com todas as atenções voltadas para o presidente Mohammed Ben Sulayem e para a sua gestão da organização.
Sauber e Alpine pontuam antes da decisão do título
Entretanto, a Sauber conseguiu finalmente os primeiros pontos da época, graças ao oitavo lugar de Zhou Gyanyu. Pierre Gasly garantiu um fabuloso quinto lugar para a Alpine, resultado que devolveu a equipa à sexta posição da classificação, apesar de a Haas também ter pontuado por intermédio de Kevin Magnussen.
Segundo os rumores, Esteban Ocon, que abandonou após um acidente na primeira volta e vai trocar a Alpine pela Haas em 2025, poderá deixar o seu lugar vago em Abu Dhabi na próxima semana, permitindo ao seu substituto Jack Doohan estrear-se uma corrida mais cedo.
A prova do próximo fim de semana encerra a época de 2024: a McLaren tem 21 pontos de vantagem sobre a Ferrari, com 44 ainda em disputa. Se vencer, a McLaren conquistará o primeiro título de construtores desde 1998; para a Ferrari, seria o primeiro desde 2008. Em quem aposta?
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