Genesis GMR-001: o hipercarro de Le Mans prepara-se para competir

A Genesis vai entrar nas corridas. Corridas a sério. Como o nome poderá sugerir, o Genesis GMR-001 é um hipercarro de Le Mans. A partir de 2026, a Genesis Magma Racing - lembram-se dos arrojados protótipos Magma cor de laranja? - alinhará com dois carros no WEC, antes de alargar a presença ao campeonato norte-americano IMSA no ano seguinte.

Genesis GMR-001: a equipa e o programa de competição

Com o apoio da Hyundai Motorsport, a Genesis reuniu nomes de peso para dirigir o seu novo programa de corridas de resistência. Cyril Abiteboul, antigo responsável da Renault na F1 e protagonista de Fórmula 1: A Emoção de um Grande Prémio, será o diretor da equipa. Entre os pilotos estará Andre Lotterer, vencedor de Le Mans por três vezes, e a gestão do carro ficará a cargo da experiente ORECA Motorsport, a partir da sua base em Paul Ricard, França.

Não se espera que a entrada da Genesis nas corridas de resistência seja tão instável como a da Lamborghini. A julgar pelo seu programa de ralis no WRC, a Hyundai Motorsport compromete-se a longo prazo e investe fortemente. Depois de mais de uma década de tentativas, conquistou finalmente, pela primeira vez, o campeonato de pilotos do WRC este ano, com Thierry Neuville.

O motor e os rivais do Genesis GMR-001

Embora o GMR-001 venha a ser construído segundo os regulamentos LMDh, a Genesis mantém, por enquanto, os detalhes do sistema de propulsão híbrido em segredo. Abiteboul confirmou, contudo, que o motor é um V8 turbo baseado no motor da empresa para o WRC. As regras atuais impõem tração traseira e uma potência total do sistema de 708 cv, dos quais apenas 68 cv são fornecidos pela componente elétrica. O peso mínimo é de 1.030 kg.

Apesar da saída da Lamborghini, o campeonato continua a contar com uma grelha bem preenchida. Porsche, Toyota, Cadillac, Ferrari, Peugeot, Aston Martin, BMW e Alpine estão confirmadas para o próximo ano, quando as regras da FIA passarão a exigir que cada fabricante inscreva dois carros, em vez de um.

A entrada da Hyundai Motorsport nas corridas de resistência não é propriamente uma surpresa. Afinal, não será esta uma progressão natural e previsível? A Genesis é a divisão de luxo da Hyundai, pelo que poderá dedicar-se aos carros de competição da primeira liga, enquanto a Hyundai se ocupa dos ralis do WRC e das corridas de turismos TCR, de caráter mais aguerrido. Mas até onde vai a ambição da Hyundai? Poderá este programa ser um passo para uma eventual candidatura à F1?

A preparação da Genesis Magma Racing

Essa hipótese pertence a um futuro mais distante. Como o programa LMDh só arranca em 2026, a Genesis Magma Racing colocará um carro LMP2 na European Le Mans Series já no próximo ano, para dar experiência à equipa. O alinhamento, à altura das ambições, inclui Logan Sargeant, antigo piloto de F1 da Williams, e Jamie Chadwick, tricampeã da W Series.

Abiteboul, que além de diretor da equipa GMR é também presidente da Hyundai Motorsport, recuperou o seu lado de estrela de programa de televisão de realidade ao falar em “elevar a nossa experiência nas corridas em circuito a um nível totalmente novo”. Não lhe falta razão. Os regulamentos de equilíbrio de desempenho deverão impedir que a Genesis fique para trás no início, mas também tornam deliberadamente difícil encontrar uma vantagem competitiva. Não é tarefa fácil quando se enfrenta adversários como a Ferrari e a Porsche. Entretanto, Lotterer, o piloto principal, declarou-se “mais do que entusiasmado e agradecido” por participar no projeto LMDh. Reconhecem o homem que passou recentemente seis anos na Fórmula E?

O programa de competição acabará por estar ligado, pelo menos ao nível do marketing, à futura divisão de automóveis de estrada Magma da Genesis, numa tentativa de “redefinir o luxo de elevado desempenho”. Aceitaremos essa promessa pelo seu valor facial quando os engenheiros de competição permitirem o acesso por reconhecimento facial e os estofos em pele acolchoada. Que outras funcionalidades gostariam de ver no GMR-001?