Mercedes S600 AMG: o V12 japonês que soa como um F1

Velocidade, silêncio, eficiência. É este o retrato do futuro do automóvel moderno - e representa tudo aquilo que o Mercedes S600 não é. Ou, pelo menos, este exemplar específico preparado pela AMG e vindo do respeitável Japão.

Pesa mais de duas toneladas. A cada rotação, o motor põe a trabalhar 12 cilindros e seis litros de cilindrada. A palavra «consumo» devia servir apenas para descrever a alimentação carnívora dos seus ocupantes, e não qualquer conversa sofisticada sobre eficiência de combustível. Para o automóvel actual, é o que uma «rapariga de grelha» é para a F1: terrivelmente ultrapassado e visado pelos millennials… mas bastante divertido longe dos olhares do público.

• Texto e fotografias: Mark Riccioni*

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Mercedes S600 AMG: o V12 de uma era excessiva

Preparem-se, porque isto vai ficar técnico. De fábrica, o Mercedes S600 - ou 600SEL, antes de a Mercedes alterar o sistema de nomenclatura em 1993 - trazia um V12 de 6,0 litros e 402 cv. Naturalmente, a AMG decidiu criar a sua própria versão, baptizada S70 AMG: a cilindrada do V12 subia para 7,0 litros e a potência alcançava 496 cv. Quem estivesse disposto a pagar o suficiente à AMG podia até pedir o aumento para 7,3 litros e 525 cv.

O S600 AMG é um modelo relativamente desconhecido. Foi vendido apenas no Japão e era também um verdadeiro modelo AMG de «fábrica». Além do kit de carroçaria, das jantes e de vários outros adereços AMG, recebia um V12 de 6,0 litros com novos pistões, árvores de cames, bielas e ECU, elevando a potência para 439 cv. Não se sabe ao certo quantos foram oficialmente produzidos para o mercado japonês, embora se fale em menos de 100 unidades.

Qualquer organismo de defesa do consumidor dir-vos-á que é uma compra terrível na economia actual… porque é mesmo. Mas este não é um S600 comum: pode parecer pronto para entrar num lar automóvel, porém a sua banda sonora rivaliza com a de um Fórmula 1 dos anos 90. Durante os anos 80, no auge de todos os excessos, a Mercedes despejou dinheiro no programa da Classe S. Segundo a internet, o valor terá ultrapassado mil milhões de dólares no final da fase inicial de desenvolvimento. Mas será que alguém os pode censurar? Há décadas que a Classe S é considerada o expoente máximo do automóvel.

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O Mercedes M120 e a ligação ao Pagani Zonda

O V12 instalado na Classe S W140, com o código M120, tinha um estatuto sério - e continua a tê-lo. Para lá das vagas de binário disponibilizadas em qualquer regime, a configuração V12 é perfeitamente equilibrada. Em linguagem simples, é possível colocar uma moeda de pé no colector de admissão, acelerar como só um youtuber possuído saberia fazer e ver que ela não se mexe nem um milímetro.

O Mercedes M120 era tão sobreprojectado que depressa passou a ser utilizado em vários modelos que não eram Mercedes, com destaque para o Pagani Zonda. Os primeiros C12 recorriam a um M120 de 6,0 litros totalmente de série, com 402 cv, enquanto os modelos posteriores recebiam uma unidade preparada pela AMG, cuja cilindrada aumentava para 7,0 ou até 7,3 litros. O Zonda nunca soou como um Mercedes de reformado, apesar de usar o mesmo motor; será então possível fazer um Mercedes com 23 anos soar como um dos supercarros com melhor som de sempre? Podem crer - e isso leva-nos de volta ao automóvel em causa.

Os fanáticos da internet poderão já conhecer este carro, protagonista de inúmeros artigos intitulados «Como fazer um Mercedes usado soar como um F1». Este é o resultado: o mesmo automóvel que se tornou famoso online ao atravessar túneis japoneses a uma velocidade muito comedida, acompanhado por um estrondo de V12. E acabou de chegar a Southampton.

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Do Japão a Southampton: comprar o S600 AMG

Acontece que eu era um desses nerds da internet que conhecia muito bem o carro, tal como a equipa da Top Gear. Na verdade, já falava há vários anos com o Sasaki-san, o homem por detrás desta loucura. Por isso, quando chegou um e-mail dele em Janeiro, houve algumas frases decisivas que me chamaram a atenção. «Saudações, estimado Mark-san», uma saudação tradicional. «W140 Mercedes AMG», extremamente relevante para os meus interesses. «Agora, tenho de vender», esperem lá um instante. «Mercadoria de ruído excelente», ah, o Google Tradutor voltou a atacar.

Transferimos rapidamente a conversa para o LINE, o equivalente japonês ao WhatsApp, que permite não só tradução em tempo real como também conversar exclusivamente com emojis. Foi então que percebi que o Sasaki-san estava, de facto, a vender o automóvel que lhe tinha dado fama na internet. Por coincidência - e não inteiramente por causa do carro - já planeava visitar o Japão algumas semanas mais tarde para o Tokyo Auto Salon. Mais estranho ainda: a oficina do Sasaki-san ficava a apenas 10 minutos do hotel que eu tinha escolhido. O facto de discutirmos opções de transporte marítimo recorrendo apenas a emojis de barcos e do mar foi pura coincidência… mais ou menos.

Nunca tinha comprado um carro no Japão; também sou péssimo a comprar carros, porque tendo a dizer que sim antecipadamente. A menos que estivesse em chamas, não havia hipótese de sair do Japão sem fechar negócio. E, ainda que a traseira estivesse envolta em fogo, eu teria acenado com aprovação enquanto fazia a transferência do sinal.

Na verdade, todo o processo decorreu sem problemas graças ao Ozz e à equipa da Harlow Jap Autos. Já tinha comprado anteriormente carros japoneses ao Ozz, pelo que sei que há muito pouco que ele desconheça sobre este processo. Desde Skylines preparados para 1.000 cv até futuros clássicos com poucos quilómetros, como o Evo 6 TME, o Ozz é a pessoa certa para tudo o que seja japonês e interessante. O único problema de lidar com ele com tanta frequência é ver todas as novas chegadas à oficina e tentar desesperadamente não voltar a hipotecar a casa.

Será o S600 AMG uma ideia terrível? Sem a menor dúvida, mas é também uma forma fantástica de nos divertirmos num carro sem o risco de, por exemplo, exceder o limite de velocidade ou atirar o Lambo Performante de um amigo contra uma árvore numa estrada movimentada.

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Porque o som do V12 importa no automóvel moderno

Eis o dilema com que todos os fãs de automóveis se deparam. Os carros desportivos modernos são incrivelmente rápidos, ao ponto de até condutores competentes terem dificuldade em usar esse nível de potência na estrada. Na maior parte dos casos, também soam terrivelmente mal - por causa da redução de cilindrada, dos turbocompressores e da electrificação -, pelo que, a menos que se tenha a sorte de possuir algo italiano e caro, acabamos por dizer coisas como «Não soa assim tão mal, tendo em conta.»

O som é uma qualidade subestimada que está a desaparecer do automóvel moderno. Contudo, um bom som fará sempre com que um carro seja cativante, independentemente da velocidade que consegue atingir ou da nossa capacidade de condução. Com um futuro ensombrado por limitadores de velocidade obrigatórios e pela redução de cilindrada, não consigo imaginar melhor momento para abrandar o ritmo e preencher o vazio com uma banda sonora que recorde uma das maiores eras da F1.