Project Motor Racing poderá ser o próximo grande simulador de corridas

Bem-vindos ao cume do monte das Queixas Triviais, onde estamos neste momento a esgotar as garrafas de oxigénio para nos habituarmos a esta verdade incontornável: no final de 2025, talvez tenhamos simuladores de corridas bons a mais.

Project Motor Racing, um jogo de que seria compreensível não se lembrarem, dado que mudou de nome mais vezes do que o segundo piloto da Red Bull, junta-se a uma vaga crescente de títulos fisicamente rigorosos, repletos de licenças e muito credíveis ao volante. Porém, aquilo que poderá distinguir este simulador de Rennsport, Le Mans Ultimate, GT7 e Assetto Corsa Evo é precisamente o que tanto apreciámos no seu antepassado mais velho, Project CARS 2. Mas já lá vamos. Primeiro, os princípios fundamentais.

Anteriormente chamado GTRevival, o projecto começou por apostar na criação de uma plataforma livre dedicada a diferentes épocas das corridas GT. Tendo em conta que a equipa inclui antigos membros que trabalharam na aclamada série Simbin GTR, esta direcção fazia todo o sentido e era, por si só, bastante entusiasmante.

À medida que a ambição do projecto se expandiu, o nome também mudou. A designação actual sugere que, a longo prazo, esta será uma plataforma capaz de acolher todo o tipo de competição automóvel.

A física de Project Motor Racing em destaque

Por agora, no espaço Racing Unleashed, em Zurique, onde vários dispendiosos simuladores ao estilo da F1 receberam a versão mais recente do jogo, a atenção está centrada no motor de física. Depois de passarmos a tarde a pô-lo à prova com velocidades optimistas nas entradas em curva e trajectórias inventivas sobre os correctores, torna-se evidente que a simulação física é motivo de grande orgulho para a Straight4 Studios.

Um novo solucionador de veículos multicorpo de topologia aberta. Um modelo aerodinâmico por segmentos. Modelos de motor de combustão interna e turbocompressor que recorrem a uma simulação unidimensional de dinâmica de fluidos compressíveis: são apenas algumas das características do motor de física que pouco nos dizem. Ainda assim, soam bastante impressionantes e, se todas contribuírem para a sensação ao volante, teremos todo o gosto em concordar.

Então, como é conduzir? Sinceramente, é bastante assustador.

Parte dessa sensação deve-se à selecção de carros disponível nesta versão de antevisão: um Audi R8 LMP900, um dos carros mais dominantes da história de Le Mans, dotado de tanta sofisticação electrónica e docilidade como um garanhão em carga; o Lola T70 Mk3B GT de 1970, cujo V8 de 5,0 litros entregava a potência de uma forma que deixava pouco mais a fazer do que deslizar nas curvas de lábios apertados e dedos cruzados; e, felizmente, um Lamborghini Huracan GT3 Evo 2, que demonstra que Project Motor Racing também consegue recriar carros equipados com ABS, controlo de tracção e assistências electrónicas.

Contudo, há também uma resposta imediata e expressiva na condução, que transmite realmente a sensação de atravessar as rectas a grande velocidade, com todas as transferências de massa e perdas súbitas de aderência à saída das curvas. Acima de tudo, estes carros parecem estar furiosos connosco por lhes exigirmos que completem o circuito conforme lhes ordenamos.

Circuitos rápidos e carros sem filtros

Os circuitos em causa, Lime Rock Park e Motorsport Park, são ambos curtos e rápidos, tecnicamente mais exigentes do que aparentam e, sobretudo quando se pilota um protótipo de uma era analógica, têm tendência para nos atrair para as suas curvas sedutoras com velocidade excessiva, como uma sereia que conduz marinheiros à perdição.

Teremos de acumular horas nas nossas configurações habituais de simulação em casa antes de podermos emitir um veredicto definitivo sobre a experiência de condução, pois os luxuosos e exóticos equipamentos da Racing Unleashed pouco têm em comum com o que usamos diariamente. Ainda assim, uma coisa salta logo à vista: há aqui muita simulação complexa e impressionante a acontecer. (Deve ser o solucionador de veículos multicorpo de topologia aberta, calculamos.)

A experiência é vagamente reconhecível como a mais recente herdeira das conceituadas linhagens Project CARS e GTR, graças a esse comportamento detalhado e assente na realidade. Também se aproxima, em termos gerais, de títulos como ACC e iRacing - pelo menos quando se comparam carros GT3 equivalentes.

Mais do que física para competir entre simuladores de corridas

Isto leva-nos de volta ao ponto anterior. Estamos mimados pela enorme quantidade de simuladores de corridas de qualidade actualmente disponíveis, pelo que Project Motor Racing precisará de mais do que uma física excelente - até agora, confirmado - e de uma lista sólida de carros e circuitos - também confirmado, há um Lister Storm! - para competir.

Naturalmente, a Straight4 sabe-o bem, enquanto veterana do género. É por isso que está a implementar o “Programa de Pilotos de Fábrica”, no qual uma comunidade de pilotos poderá colaborar com os criadores na definição do rumo do desenvolvimento. Há, sem dúvida, algo a dizer a favor de uma autoria criativa mais individual, mas consultar um grupo dos utilizadores mais apaixonados e experientes é simplesmente sensato.

Depois existe o elemento de plataforma livre. O que tornou Project CARS 2 tão especial foi o conjunto de ferramentas que disponibilizava para criar corridas online, com ou sem adversários controlados pela IA, permitindo controlar integralmente o ciclo de dia e noite, quatro opções distintas de meteorologia, paragens obrigatórias nas boxes, regras de bandeiras e eventos com várias classes. Continua a não existir um título equivalente que ofereça este nível de granularidade nesta área… até à chegada de Project Motor Racing.

Os criadores afirmam que haverá pelo menos o mesmo nível de ajustes, e ainda mais opções, e isso parece-nos tão determinante para as hipóteses de o simulador manter uma audiência a longo prazo como a simulação unidimensional de dinâmica de fluidos compressíveis.