F1: Ruanda vai acolher um Grande Prémio em África

O Ruanda vai acolher um Grande Prémio de F1 num circuito em Bugesera, junto ao novo aeroporto internacional de Kigali. Na última vez que a F1 disputou um GP em África, Alain Prost era campeão.

O regresso da F1 a África pelo Ruanda

Um contrato de 10 anos assinala o regresso da F1 ao continente africano. Esta terça-feira, 13 de outubro de 2026, a Fórmula 1 confirmou no Ruanda a assinatura de uma nova corrida no calendário, a partir «do início da década de 2030», num circuito construído em Bugesera, a sul de Kigali.

«Com a chegada do Ruanda ao calendário a partir da próxima década, o nosso desporto vai competir em todos os continentes habitados, aproximando o Campeonato do Mundo dos adeptos de todo o mundo mais do que nunca», afirmou Stefano Domenicali, diretor executivo da F1, num comunicado de imprensa.

O último Grande Prémio em África realizou-se há 33 anos, em 1993, em Kyalami, na África do Sul. Desde então, os pilotos de monolugares nunca voltaram a competir num circuito do continente, mais conhecido pelos ralis do que pelas corridas de resistência ou de monolugares.

A F1 mudou muito desde o último GP em África

A F1 de 1993 era também bastante diferente. Embora já ocupasse o topo do desporto automóvel, os seus monolugares eram mais pequenos e leves e tinham motores atmosféricos muito ruidosos: V8, V10 ou V12, consoante as equipas. O campeão era então o francês Alain Prost, conhecido como «o Professor», ao serviço da Williams-Renault.

Nesse ano competiam igualmente outras futuras lendas, entre elas Ayrton Senna, rival brasileiro de Alain Prost, que terminou o campeonato em segundo lugar. Senna venceu cinco GP, incluindo o do Mónaco. Aos 24 anos, Michael Schumacher vivia um início promissor na Benetton.

O circuito de Bugesera para o Grande Prémio do Ruanda

Antes da primeira edição do Grande Prémio do Ruanda, o país terá de adaptar o traçado de Bugesera às normas do Grau 1 da FIA, a homologação mais elevada exigida pela federação para um circuito de campeonato. Segundo a BBC, o circuito foi desenhado pelo antigo piloto austríaco de F1 Alex Wurz, que competiu no campeonato entre 1997 e 2007.

Lewis Hamilton e os anos de luta pelo regresso da F1 a África

A África do Sul, anterior país anfitrião de um GP no continente, também se candidatou a receber a F1 em África. As propostas previam um regresso a Kyalami ou uma instalação na Cidade do Cabo. Segundo Stefano Domenicali, o Ruanda apresentou a sua candidatura em dezembro de 2024.

Em declarações à agência Associated Press, o piloto britânico Lewis Hamilton, de 41 anos, contou que lutava há anos nos bastidores para que a F1 regressasse a África. Por seu lado, o presidente da República do Ruanda, Sua Excelência Paul Kagame, afirmou: «O Ruanda orgulha-se de acolher o Grande Prémio de África de Fórmula 1 e de partilhar este momento com mais de 100 milhões de adeptos em toda a África, incluindo muitos jovens que merecem viver este desporto em casa e imaginar-se a fazer parte dele: como engenheiros, técnicos, empresários e, um dia, pilotos».