Andar depressa: o que a psicologia revela sobre a personalidade

Há muito que os psicólogos não se limitam a testes e questionários. Até hábitos quotidianos aparentemente banais, como o ritmo a que cada pessoa caminha, podem dar pistas sobre a forma como pensa, planeia e lida com o stress. Segundo investigações recentes, quem anda visivelmente depressa tende a revelar um perfil de personalidade bastante específico - e bem mais positivo do que muitos imaginam.

O que a psicologia procura na forma de andar

No dia a dia, é habitual atribuir a velocidade da caminhada à idade, à condição física ou à pressão dos horários. Para os especialistas, porém, este comportamento pode dizer muito mais: trata-se de um padrão comportamental estável. A maneira como alguém se desloca pelas ruas, estações ou escritórios revela frequentemente a forma como encara a vida em geral.

Os estudos distinguem, de forma geral, dois grupos quando se observa quem anda: por um lado, pessoas que avançam depressa e com um destino claro, olhando em frente e hesitando pouco; por outro, caminhantes mais tranquilos, que param mais vezes, deixam o olhar vaguear e aceitam fazer desvios. Este ritmo não parece ser aleatório, correspondendo habitualmente a determinados estilos de pensamento e de acção.

Segundo a psicologia, quem caminha a bom ritmo tende mais frequentemente a ter uma estrutura clara, orientação para objectivos e uma atitude activa perante a vida.

O principal traço comum: conscienciosidade

Há um conceito que surge repetidamente quando os psicólogos analisam quem anda depressa: a conscienciosidade. Não se trata de riscar minuciosamente tarefas numa lista, mas de reunir organização interior, fiabilidade e clareza quanto aos objectivos.

Pessoas com elevada conscienciosidade costumam planear o dia, cumprir prazos e levar a sério as promessas que fazem. Na opinião dos especialistas, isso também se reflecte na passada: quem tem muita estrutura mental tende a movimentar-se de modo igualmente organizado - depressa, em linha recta e sem constantes avanços e recuos.

Características que aparecem com mais frequência em pessoas que andam depressa:

• concentração clara nas tarefas pendentes;
• planeamento organizado do dia, em vez de mera reacção aos acontecimentos;
• grande fiabilidade, tanto no trabalho como na vida pessoal;
• vontade de concluir realmente aquilo que começa.

Os investigadores associam também estas pessoas a uma melhor gestão do tempo. Caminhar depressa transmite muitas vezes, de forma inconsciente: “O meu tempo é importante para mim, sei para onde quero ir.”

Mais energia, abertura e menos ruminação

Para além da conscienciosidade, as investigações identificam outros traços de carácter mais comuns entre quem caminha depressa.

Sociáveis e emocionalmente estáveis

Muitas destas pessoas revelam-se mais extrovertidas. Ou seja, tendem a ganhar energia no contacto com os outros, procuram interacção e aparentam vivacidade. Esse nível de energia interior manifesta-se no ritmo: fazem o percurso com mais impulso, em vez de simplesmente se deixarem levar.

Ao mesmo tempo, os estudos mostram frequentemente uma maior estabilidade emocional. Desestabilizam-se com menor facilidade, ruminam menos e regressam mais depressa a um estado interior tranquilo. Quem não permanece constantemente preso às próprias preocupações desloca-se com mais liberdade - e essa clareza mental acaba por se expressar fisicamente.

Uma mente tranquila e um plano claro levam frequentemente a uma passada regular e rápida, que não parece apressada nem nervosa.

Curiosidade perante o novo

Há ainda outro aspecto: a abertura a novas experiências. Quem gosta de experimentar coisas novas, aceita situações desconhecidas e preserva a curiosidade tende, no quotidiano, a andar mais depressa. Avança em vez de esperar para ver como as situações se desenvolvem.

Do ponto de vista psicológico, esta ligação faz sentido: quem encara o novo como uma oportunidade dá, literalmente, um passo em frente, observa durante menos tempo e experimenta mais. O corpo acompanha a atitude interior.

Andar depressa como expressão de autoconfiança

Muitas pessoas que caminham depressa demonstram um grau claro de confiança em si próprias. Ocupam espaço sem parecer agressivas, decidem rapidamente quando devem ultrapassar alguém ou mudar de lado e transmitem, assim: “Sei por onde vou.”

Os especialistas destacam três factores estreitamente ligados:

Quem se desloca desta forma deixa, no sentido literal, uma marca: a caminhada torna-se uma extensão da sua maneira de pensar - orientada para um objectivo, e não sem rumo.

A caminhada como espelho do tempo interior

A relação com o tempo é um tema central na psicologia. Muitas pessoas que andam depressa vêem o tempo como um recurso escasso. Procuram aproveitar os trajectos de forma eficiente, cumprir compromissos e planear pausas conscientemente, em vez de as perder num percurso em ziguezague entre montras.

Isto não significa que quem anda devagar seja automaticamente desorganizado. Algumas pessoas caminham lentamente de propósito para reduzir o stress ou manter a atenção plena. Ainda assim, na maioria dos casos forma-se, ao longo dos anos, um hábito que acompanha o relógio interior - e que se torna visível na passada.

Quando andar depressa pode tornar-se pouco saudável

Existe um limite a partir do qual um ritmo elevado deixa de parecer determinação consciente e passa a indicar stress permanente. Alguns sinais de alerta são:

• sentir-se constantemente apressado, mesmo sem compromissos reais;
• pulsação elevada e respiração superficial mesmo em trajectos curtos;
• incapacidade de andar devagar, até durante as férias;
• irritação quando outras pessoas “estão no caminho”.

Nestes casos, vale a pena olhar com mais atenção: será ainda energia produtiva ou será que a velocidade é, na realidade, uma tentativa de fugir à inquietação interior?

O que quem anda devagar pode aprender - e vice-versa

Quem costuma deslocar-se tranquilamente não tem motivos para se sentir mal. Uma caminhada lenta pode indicar atenção plena, capacidade de desfrutar do momento e menor tendência para a agitação. Estas pessoas apercebem-se melhor do ambiente à sua volta, detectam mais facilmente quando algo não está bem e deixam-se conduzir menos pelos ritmos impostos do exterior.

A situação torna-se interessante quando ambos os perfis aprendem um com o outro:

• Quem anda depressa pode habituar-se a abrandar deliberadamente em determinadas situações - por exemplo, num parque ou no caminho para casa - reduzindo assim o nível de stress.
• Quem anda devagar pode tentar acelerar o passo durante períodos de maior exigência, para sentir de que modo um ritmo corporal mais decidido influencia a sua atitude interior.

O corpo não envia sinais apenas para o exterior; também os devolve ao cérebro. Quem se move com um pouco mais de energia sente-se muitas vezes mais desperto e preparado para agir. Pelo contrário, uma caminhada conscientemente tranquila pode acalmar automaticamente alguns pensamentos.

Como interpretar melhor o seu próprio ritmo ao andar

É fácil fazer um pequeno teste de auto-observação no quotidiano. Durante uma semana, repare nos seus trajectos habituais, por exemplo:

• da cama até à máquina de café de manhã;
• no caminho para o comboio ou para o carro;
• ao percorrer o supermercado;
• no regresso a casa ao fim do dia.

Em cada ocasião, pergunte-se: o meu ritmo está adequado aos meus objectivos e ao meu estado actual ou estou a andar automaticamente mais depressa ou mais devagar do que me faz bem? Desta forma, obterá uma imagem honesta do seu ritmo habitual.

Há um aspecto psicologicamente interessante: quem começa a variar conscientemente a velocidade a que anda também pode abalar padrões interiores. Uma passada mais rápida, sem ser apressada, ajuda algumas pessoas a sair de ciclos de ruminação. Por sua vez, abrandar deliberadamente pode aumentar a percepção do próprio corpo e dos seus limites.

No fim, não há uma classificação entre “certo” e “errado”. Os investigadores vêem sobretudo no andar depressa um indício de capacidade de organização, orientação para objectivos e estabilidade interior. Este conhecimento pode ser útil, quer para compreender melhor uma força pessoal, quer para ajustar os aspectos em que a vida parece demasiado lenta ou demasiado agitada.