Fármacos GLP-1 podem reduzir o risco de cancro da mama

Os potenciais benefícios dos fármacos GLP-1, como o Ozempic ou o Wegovy, parecem multiplicar-se.

Estes medicamentos inovadores foram inicialmente desenvolvidos para tratar a diabetes, mas milhões de pessoas utilizam agora estas injeções para ajudar na perda de peso.

Contudo, as vantagens poderão ir muito além do metabolismo.

À medida que os GLP-1, como a semaglutida e a liraglutida, ganham popularidade rapidamente, os cientistas têm identificado um padrão marcante: as pessoas que tomam estes medicamentos tendem a apresentar menores taxas de doenças cerebrais, renais, cardíacas e hepáticas, e até de cancro.

Três novos estudos observacionais apontam agora para possíveis benefícios específicos no cancro da mama.

Os resultados indicam não só que as pessoas que usam medicamentos GLP-1 têm menos 30 por cento de probabilidade de desenvolver cancro da mama, como também que, entre as diagnosticadas, é metade tão provável que o cancro se espalhe e 6 por cento menos provável que morram da doença.

Estes resultados promissores foram divulgados antes da publicação na reunião anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO), em Chicago.

Fármacos GLP-1 e menor incidência de cancro da mama

Os dados do primeiro estudo foram apresentados por Elizabeth McDonald, radiologista especializada em mama e em exercício na Universidade da Pensilvânia.

McDonald e a sua equipa analisaram dados de saúde de mais de 110.000 mulheres, com idades entre os 45 e os 80 anos, com um IMC igual ou superior a 25 - considerado o limiar de "excesso de peso".

Das mulheres incluídas entre 2022 e 2025, quase 14 por cento tinham prescrições documentadas de medicação GLP-1.

Embora o estudo não tenha considerado durante quanto tempo as participantes utilizaram os fármacos GLP-1, concluiu que qualquer pessoa que os tivesse tomado apresentava menos 30,5 por cento de probabilidade de receber um diagnóstico de cancro da mama.

Esta associação manteve-se mesmo depois de considerados a idade, raça, etnia, IMC, densidade mamária e situação de diabetes.

"O nosso estudo foi observacional e não confirma de forma definitiva uma associação entre os medicamentos GLP-1 e uma menor incidência de cancro da mama", explica McDonald.

"Acrescenta-se, no entanto, ao crescente conjunto de evidência que sugere que vale a pena investigar estes medicamentos para perda de peso como possíveis ferramentas de prevenção do cancro."

McDonald e os seus colaboradores estão agora a preparar um ensaio clínico para testar se estes medicamentos conseguem diminuir a incidência de cancro da mama em mulheres de alto risco.

"Os medicamentos GLP-1 são interessantes do ponto de vista da investigação em cancro porque não foram concebidos para a terapêutica oncológica, mas afetam muitos alvos e vias diferentes associados ao desenvolvimento do cancro, pelo que estamos empenhados em estudá-los neste contexto", afirma McDonald.

Progressão e sobrevivência entre doentes com cancro da mama

Outro estudo recente, também apresentado na mesma conferência, reforça a necessidade de futuras investigações sobre o cancro da mama e os fármacos GLP-1.

Entre mais de 12.000 pessoas com cancro do pulmão, da mama, colorretal ou do fígado, as que tomavam GLP-1 na análise apresentaram um risco significativamente menor de disseminação da doença do que as pessoas que tomavam outro medicamento para a diabetes.

No cancro da mama, a progressão para uma fase mais avançada verificou-se em 10 por cento das doentes que tomavam fármacos GLP-1, em comparação com 20 por cento das que usavam outro medicamento para a diabetes.

"O nosso estudo concluiu que o uso de fármacos GLP-1… estava associado a uma redução relevante na progressão do cancro em 4 tipos de tumores sólidos", afirma o autor principal do estudo, Mark David Orland, oncologista do Instituto do Cancro Taussig da Clínica Cleveland.

"Fornece evidência inicial de que vale a pena avançar com estudos futuros."

O terceiro estudo sobre cancro da mama apresentado na conferência anual da ASCO reforça ainda mais esta linha de investigação.

Entre 137.493 doentes com cancro da mama, concluiu que as pessoas tratadas com fármacos GLP-1 durante pelo menos três meses consecutivos apresentavam uma taxa de sobrevivência global 6 por cento superior aos cinco anos.

Os autores concluem que são necessários estudos futuros para determinar se esta associação é explicada por um mecanismo biológico.

Inflamação, imunidade e perda de peso

Os fármacos GLP-1 foram concebidos para imitar hormonas naturais do organismo, que reduzem o apetite e favorecem a perda de peso. Contudo, a investigação emergente sugere que isso é apenas a ponta do icebergue. Estes medicamentos também parecem influenciar a inflamação e o funcionamento do sistema imunitário.

Assim, embora a obesidade esteja associada a piores resultados nas doentes com cancro da mama, a perda de peso poderá não ser a única forma pela qual os fármacos GLP-1 reduzem o risco.

"Os agonistas dos recetores GLP-1 nunca foram apenas medicamentos para baixar a glicose", diz Marcin Chwistek, oncologista do Centro de Cancro Fox Chase e especialista da ASCO em cuidados de suporte.

"As suas propriedades anti-inflamatórias e imunomoduladoras há muito que sugerem efeitos mais amplos. O que é novo aqui é a consistência entre tipos de tumores, e dados desta dimensão e tão consistentes justificam um ensaio prospetivo aleatorizado."

As estimativas para este ano preveem que mais de 320.000 mulheres nos Estados Unidos receberão um diagnóstico de cancro da mama e que cerca de 40.000 morrerão da doença.

Se tivermos sorte, talvez já disponhamos de um medicamento capaz de melhorar estes números.

As conclusões dos três trabalhos foram todas apresentadas na reunião anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica, em Chicago.