Os pilotos de F1 já conhecem o calor sufocante do circuito de Marina Bay e as dificuldades do seu traçado, repleto de curvas sem visibilidade. Este ano, porém, terão de enfrentar mais um adversário: um ar praticamente irrespirável.
A partir de amanhã, entre 9 e 11 de outubro, realiza-se o Grande Prémio de Singapura, 18.ª prova do Campeonato do Mundo de Fórmula 1 e primeira edição a receber um fim de semana de corrida Sprint no circuito de Marina Bay. A cidade-Estado apresentará, contudo, um cenário pouco acolhedor: há cinco semanas que está envolta num nevoeiro tóxico. Transportado por ventos de sudeste desde as ilhas indonésias de Bornéu e Sumatra, o nevoeiro instalou-se sobre a metrópole e aí permanece. Os incêndios florestais que assolam a Indonésia este ano são os mais violentos registados no arquipélago em 11 anos, agravados pela secura dos solos e por um episódio de El Niño de intensidade excecional.
A FIA mantém o Grande Prémio de Singapura
Desde o início do ano, arderam já mais de 202 000 hectares de terreno, deixando 12,5 milhões de pessoas expostas ao fumo. As partículas finas atravessaram fronteiras e envolveram a Malásia, o Brunei, as Filipinas e Singapura. Ainda assim, a FIA (Federação Internacional do Automóvel) não cancelou o Grande Prémio e reagiu esta quinta-feira, 8 de outubro. A organização garante que «os níveis de qualidade do ar são monitorizados pelas autoridades locais competentes e estão previstas medidas de contingência adequadas». As atividades ao ar livre poderão sofrer restrições se a situação piorar, mas o espetáculo em pista não será interrompido.
Uma corrida noturna com ar classificado como «insalubre»
A Agência Nacional do Ambiente de Singapura (NEA), organismo governamental responsável pela monitorização ambiental, divulgou as suas medições, incluindo o índice de padrões de poluentes (PSI). Trata-se de uma média móvel de 24 horas que considera seis poluentes atmosféricos: PM2,5, PM10, ozono, dióxido de enxofre, dióxido de azoto e monóxido de carbono.
Desde 4 de setembro, o índice continua a oscilar na faixa «insalubre», entre 101 e 200. A 29 de setembro, atingiu 164 na zona central da ilha e, a 6 de outubro, quatro das cinco regiões do país ainda apresentavam valores acima do limiar de alerta: 130 no centro, 117 a oeste, 112 a leste e 107 a norte. Perante estes níveis, as autoridades de saúde recomendam normalmente a todos os habitantes que reduzam os esforços físicos prolongados ao ar livre.
Os riscos para os pilotos de F1 em Marina Bay
Apesar do que alguns dos seus críticos possam pensar, a F1 cumpre todos os critérios da definição de «atividade física» e é um verdadeiro desporto. Durante as corridas, os pilotos enfrentam um esforço cardiovascular extremo: a frequência cardíaca sobe para valores muito elevados, próximos dos 160 a 170 batimentos por minuto, e os picos podem ultrapassar os 180.
A desidratação é igualmente intensa e, durante um Grande Prémio, os pilotos podem perder vários litros de água, tal é a dificuldade de controlar os modernos monolugares de F1, autênticos monstros de 1 000 cavalos. Nestas condições, correm o risco de inalar enormes quantidades de ar contaminado por partículas finas, que passarão diretamente para o sangue através dos alvéolos pulmonares.
Singapura já enfrentou um problema semelhante no Grande Prémio de 2019. Na altura, os organizadores instalaram postos de primeiros socorros adicionais e distribuíram máscaras N95 aos espectadores mais expostos. A situação atual é, porém, muito diferente da de há sete anos: então, o episódio durou apenas vários dias, enquanto o atual já se prolonga há mais de um mês.
A FIA não divulgou qualquer limiar a partir do qual as atividades em pista seriam suspensas, limitando-se a afirmar que segue as recomendações das autoridades singapurianas. As 62 voltas ao circuito de Marina Bay, marcadas para domingo às 20 horas locais, deverão assim realizar-se sob os projetores e na habitual humidade da noite equatorial. Desta vez, porém, os pulmões dos pilotos, comissários, mecânicos e dos 300 000 espectadores esperados durante o fim de semana poderão sofrer consequências graves. Aparentemente, a FIA prefere não perturbar o grande espetáculo, colocando a saúde das pessoas envolvidas atrás da rentabilidade do Grande Prémio.
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