Yuki Tsunoda parece ter ficado rendido ao Integra Type S HRC. Quer tê-lo e quer tê-lo já. “O Yuki sai do carro e diz: ‘Têm de mo enviar, vou comprá-lo, mandem-no para o Japão, quero ser a única pessoa no Japão com este carro’.”
O carro em causa é, naturalmente, o arrojado protótipo Integra Type S HRC, preparado para a pista e apresentado no início deste ano como uma espécie de montra sobre rodas da divisão de peças de competição da Honda. E está a apresentar argumentos convincentes: a Honda pondera produzi-lo.
O Integra Type S HRC poderá chegar à produção
“O público parece muito entusiasmado com ele e nós temos os conhecimentos necessários na HRC [Honda Racing Corporation]”, disse Rob Ray, diretor-geral da divisão de peças de competição da HRC, ao TopGear.com no Salão Automóvel de Los Angeles.
O que falta, então, para que se transforme num automóvel que possa efetivamente ser comprado? “É preciso uma equipa de produção e que a nossa empresa dê o seu acordo e diga: ‘Conseguimos fazê-lo’. Também há a possibilidade de o fazer peça a peça ou através de conjuntos de peças.”
“Estamos a recolher essa informação e a avançar pelas fases de planeamento do produto. Vamos apresentando as coisas aos nossos responsáveis, pouco a pouco, e parece que todos estão entusiasmados, mesmo dentro da empresa”, acrescentou.
Preparação do Integra Type S HRC para a pista
Não é difícil perceber o motivo. No essencial, trata-se de um carro de turismo americano: uma máquina de circuito aligeirada, reforçada e com cavas das rodas alargadas que, segundo Ray, poderá ser ajustada a condutores de qualquer nível de experiência.
Quanto à preparação do motor, Ray recusou-se a confirmá-la. “Não posso falar sobre o motor”, afirmou, “mas temos dois radiadores de óleo. O que procuramos fazer é arrefecer o motor. Ainda não vou falar de valores de potência, mas fiquem atentos.”
Será que isso acontece porque o motor continua em desenvolvimento? “Pode dizer-se que sim. Há algumas coisas em que estamos a trabalhar para o futuro.” Para dar algum contexto, o automóvel que serviu de inspiração a este protótipo HRC, o Integra DE5 de competição, debita uns robustos 360 bhp a partir do seu motor turbo de quatro cilindros e 2,0 litros. E, se Ray fala em arrefecê-lo, isso significa que há algo muito quente por baixo da carroçaria. Há que aguardar por novidades.
O resto já é conhecido. O carro perdeu cerca de 200 lb - pouco mais de 90 kg - graças à utilização abundante de fibra de carbono, a bancos de competição leves e à remoção do banco traseiro, que abre espaço para levar para a pista um conjunto de pneus de “aderência extrema”. O conjunto de elementos aerodinâmicos, composto pela asa dianteira, saias laterais, divisor de ar e aileron traseiro com três posições de ajuste, também foi inspirado no DE5 e afinado para manter o protótipo HRC equilibrado e estável a alta velocidade.
“É equilibrado em pista. É possível provocar um bom sobrevirar. Continua a ser muito ‘divertido’, mas também muito previsível em pista à medida que se vai puxando mais por ele”, disse Ray.
Se receber luz verde, quando poderá avançar para uma linha de produção? “Ainda vamos precisar de mais tempo. Não seria para breve, mas há muito entusiasmo, tanto a nível interno como externo”, afirmou Ray. De facto, Yuki Tsunoda parece estar rendido.
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